Dans la petite église de la Bienheureuse Vierge de la Pitié, connue sous le nom de « La Madonnella », est conservé un cycle de fresques de dévotion d’un intérêt particulier pour l’histoire religieuse et artistique de San Felice Circeo.
L’église abrite des fresques de grande valeur, malheureusement abîmées par le temps et l’humidité. La datation est très approximative, mais l’analyse de la peinture la situe au XIIIe siècle.
La composition se divise en deux grands ensembles : dans le premier, le Rédempteur, assis dans une mandorle soutenue par des anges, bénit de la main droite et tient un livre de la gauche ; le second représente la Pietà. La Vierge y est assise au pied d’une grande croix, vêtue d’une longue robe bleue et d’un manteau orange ; elle tient sur ses genoux le corps inanimé de son Fils et le regarde avec une douleur intense mais contenue, tandis que Lui, serein dans la mort, semble presque endormi. En bas à gauche, une figure masculine agenouillée, les mains jointes, représente très probablement le commanditaire. Grâce à la découverte partielle d’une inscription rouge dans le décor, cet homme a reçu le nom de « Yustiniano ». De part et d’autre de la Pietà sont peints des anges musiciens, à l’origine trois de chaque côté, aujourd’hui en partie seulement visibles. Aux extrémités, deux saints : probablement un Évangéliste et saint Antoine de Padoue.
Les avis des spécialistes sur l’ensemble sont variés et divergents : outre la datation incertaine, on suppose que plusieurs mains ont réalisé les différentes parties de la fresque. Des études approfondies de la Pietà centrale ont révélé des analogies avec la peinture du même sujet de l’église Santa Maria de Fondi, tandis que le Rédempteur ressemble à celui de la « table de Sezze », deux œuvres de Giovanni da Gaeta. D’où une théorie qui situerait la fresque pas avant le milieu du XVe siècle, théorie appuyée par une coïncidence historique attribuant la commande de l’œuvre à Onorato III Caetani de Sermoneta en 1473.
