Carrière d'albâtre de Monticchio

Nous sommes dans le col entre la colline de Monticchio et celle de Guardia Orlando. Les Étrusques et les Romains connaissaient déjà les qualités d’une roche précieuse, l’albâtre, et venaient l’extraire du promontoire du Circeo, comme en témoignent des statues et des fragments retrouvés sur divers sites archéologiques de la région (par exemple le temple de Jupiter Anxur à Terracina) et dans des tombes étrusques. L’albâtre est une roche précieuse qui naît du dépôt lent de carbonate de calcium, affleurant dans le calcaire liasique sous forme de stalactites, stalagmites et concrétions mamelonnées. Disposant d’une pierre si précieuse, on ouvrit à la fin du XVIIIe siècle une école expérimentale de travail de l’albâtre (malheureusement plus active aujourd’hui), qui selon des écrits locaux fonctionna jusqu’aux années 1950. L’école fut ensuite transférée au Villaggio della Mercede (lieu-dit Colonia Elena), où elle resta ouverte environ un an, puis à Latina. Le livre historique de Capponi sur le Circeo cite quatre carrières d’où l’on extrayait cette pierre rare : deux sur le versant de Quarto Caldo (zone de la Batteria et Torre Fico), une près du mont Morrone et une dans la zone de Monticchio.